高贵妃十四岁嫁给乾隆，在此之前，也许除了乾隆没有一个人知道她过得是什么样的生活。她的父亲曾为治理水患而得罪山匪，那时他自己逃走，丢下夫人和只有四岁大的高贵妃。高贵妃母亲救了她，自己却落进山匪手中，死的毫无尊严。因被人玷污祖坟都不得进入，她的父亲却一年不过另取悍妻，也是那时，她开始了自己最凄惨的十年直到嫁给乾隆。
然而，在弘历的心中，如果说对高贵妃是喜欢，那对他的皇后富察氏就是爱。几乎什么好的东西，第一个想到的总是自己的皇后。曾在年少时，弘历对高贵妃也有过这样温柔的时候。只是后来的时候，两个人都变了。
帝王的身边，从来最不缺的就是美人。她能杀得了一个，她不能杀了所有年轻貌美的女人。所以，她横行霸道，努力让所有的人怕自己，忌惮自己，就连皇后，都要让她三分。也正因如此，她才渐渐从一个极端走向另一个极端。但凡不听话的，统统收拾。
先是怡嫔“不识好歹”竟敢为了愉贵人与自己叫板，因此，便逼得怡嫔上吊自杀。后又是拉拢娴妃无果，直接吹风点火使其家变，令她失去了最爱的弟弟，连她的额娘都在她面前碰壁自尽。也是陷害娴妃这件事，为自己的后来，埋下了祸根。
高贵妃的一生，前半生过得凄惨，却在后半生进行疯狂的报复。她不知道自己的敌人是谁，也不知道自己的悲惨到底该怪在谁的头上，所以，她敌视身边的每一个人。误入极端恶事做尽，大结局中，高贵妃遭到黑化后娴妃的疯狂报复，娴妃在她的伤口上泼粪，后被感染痛苦至极，最后上吊自尽，于三尺白绫上及其凄惨地死去。
