首先，我认为并不是所有的古装剧，都可以称为历史剧。
真正的历史剧，应当有厚重的历史文化底蕴，有深刻的思考，并不要求一定符合史实，但也应该对得起“读史使人明智”这句话。因此，市面上流行的所谓架空历史、穿越剧、魔改剧，都不能纳入到这个讨论范围之中。
在我个人看来，最好的历史剧有三个：《大秦帝国之裂变》、《雍正王朝》、以及《大明王朝1566》。
一个讲述帝国如何崛起、一个讲述帝国如何中兴，最后一个则讲述帝国如何不可避免地走向毁灭。
这三部剧共同具备的几个特点，令它们成为了经典。以下来具体谈谈：
新旧势力的冲突，主人公的抗争与妥协
在人类社会的发展进程中，变革是永恒的主题，有了变革，就有了抗争与妥协。经典的历史剧，无一不具备这种要素。这也让它们有了非常深刻的现实意义。
秦孝公和商鞅是抗争最彻底的
他们的变法，达到了无情甚至绝情的地步，就连一国太子（嬴驷），也无法在这场变革之中幸免。这也使得秦国彻底地改头换面，拥有了新的生命。并且这生命蓬勃壮丽，成就了一个伟大的帝国。
但同时，最彻底的抗争也迎来了最彻底的报复。商鞅之死，为这场变革划上了悲壮的句号。
雍正的变革，被现实击打得遍体鳞伤
历史上真实的雍正如何，我们不得而知。但《雍正王朝》中塑造的这个角色，却实在令人敬佩。
他所接手的，已经是一个强大的帝国。在父亲的盛名之下，那些既得利益者，不敢也不想变革，尽管表面繁盛的国家早已经千疮百孔。
伟大的改革者，不会讨好别人，以求得史书的赞誉；他们宁愿留下千古骂名，做一些遭人怨恨却对社会有益的事情。尽管，这会让他遭遇无尽的诋毁，成为真正的“孤家寡人”。
嘉靖：彻底地妥协者
嘉靖并不是昏君，相反，他非常有能力。据史书的记载，嘉靖年轻时政绩斐然，一度使国家看到了复兴的希望。
然而，他却不是一个合格的帝王，因为他不愿意承受帝王应该承受的压力。在现实面前，他选择了妥协，并美其名曰：无为而治。一心修道，不问世事，只要维持统治就好。
贪官要用，清官也要用，哪里出问题就补哪里，只要维持平衡。殊不知国家需要的是彻底地改造，而不是缝缝补补。他的目光停留在朝廷的勾心斗角、尔虞我诈之中，却忽略了千千万万的普通老百姓。
用不同的视角，去讲述那些有争议的历史人物
商鞅、嘉靖、雍正，都是历史上争议巨大的人物。在大部分史料、包括民间传说、故事里，这几位都是更偏向负面的。但经典的历史剧，往往喜欢选用这些人物作为主角。
伟大的人物，往往不能被世俗人所理解，或者说，真理往往掌握在少数人手中。这是亘古不变的道理。而这些历史剧的一大价值，就是让我们更加理解这些伟人。
经典的历史剧，其视角往往非常高远，它绝不停留在小小的爱恨情仇，更不会因为这些爱恨情仇，而随便去评价人物。
它所关注的是时代大局，天下大势，它试图理解站在权力顶端的人，是如何运营一个庞大的国家机器的。理解了这些，也就理解了历史人物的种种行为。那些世俗的误解，往往就会烟消云散。
从这一个层面来说，历史剧能够让普通老百姓的视角更加丰富，促使人去思考更高层次的问题。这就是：读史使人明智。
电视剧《大秦帝国之裂变》由黄健中执导，孙皓晖编剧。侯勇、王志飞、高圆圆、杜雨露、李立群、等实力派领衔主演的古装历史剧。该剧于2009年在地方卫视首播，2014年在央视再播。
这是一部经典的历史剧，不仅在观众中获得了很高的评价，还获得了业内多项大奖。比如获得了第25届中国电视金鹰奖“优秀电视剧奖”；获得第28届飞天奖长篇电视剧二等奖。
1；秦孝公和商鞅的历史功绩符合史实。
2；电视剧《大秦帝国之裂变》为了表现商鞅的正面形象，省略掉这些变法的弊端，改掉商鞅被追杀逃难的情节，把商鞅变成了一位慷慨赴死的英雄形象。这样的改编是可以接受的，不算篡改历史。
3；商鞅在历史上是一位伟大的改革家，这个历史地位和历史贡献不容抹杀。当然，人无完人。商鞅也有一些缺点，面对死亡威胁他也曾逃亡魏国，电视剧为了烘托正面形象而适当演义，这都能够接受和理解。历史正剧并不是纪录片，一些小细节方面可以适当改编，只要不是整体篡改人物形象。
